Het is Jeroen Pietersma en zijn team vanmiddag nij Earnewâld niet gelukt een plaats in de voorhoede van de SKS-vloot te bemachtigen. Vanaf startnummer elf zakten de mannen van It Skûtsje fan Drachten helaas af naar een dertiende plaats bij de finish in de Langesloot. En dat heeft zo zijn redenen. Het is niet dat Jeroen en zijn bemanning niet naar voren willen zeilen, maar het gekrioel van de vele skûtsjes in de nauwe wateren bij Earnewâld maakte het ons team niet gemakkelijk. Het SKS skûtsjesilen bij Earnewâld is een traditie en heeft zo zijn charme, maar ik denk dat de schippers die een startnummer hebben geloot in de achterhoede daar iets genuanceerder over denken. Start je bij de eersten, dan heb je vrije koers en geen last van voor je laverende skûtsjes die je het leven zuur maken. Tel daarbij nog de wal die vaak akelig dichtbij ligt, de bomen die je soms in een windstilte doen belanden. Enkele jaren terug startte It Skûtsje fan Drachten bij Earnewâld vanaf positie 1 en leverde dit startnummer na een zenuwslopende middag een fenomenale overwinning op.
De skûtsjes startten vanmiddag achter de sleepboot omdat de windrichting een staande start vanuit de Langesloot onmogelijk maakte. Het blijft een adembenemend gezicht om de veertien van Fryslân in kiellinie de Sânenmar opgesleept te zien worden. Maar daar ligt 'm meteen de crux. Na het startschot mag de bemanning de zeilen hijsen. Het eerste skûtsje, Leeuwarden, was het meer al over terwijl de laatsten, waaronder It Skûtsje fan Drachten, nog laverend de Sânenmar moest bezeilen. Vrij snel in de wedstrijd werden de verschillen al gemaakt. Voor de wind richting Langesloot, waar de wedstrijdcommissie een boei had neergelegd. Na de ronding hiervan laveerden de eerste skûtsjes naar het volgende merkteken en kwamen daar de voor de wind liggende skûtsjes tegen. Het vergde alle schipperskunsten. Jeroen Pietersma en zijn bemanning kwamen ogen tekort om zonder brokken de race te vervolgen. En als je eenmaal bij de achtersten zit, is naar voren zeilen er eigenlijk niet bij.
Meer dan een dertiende plaats zat er niet in, al hoe graag ons team beter voor ogen had. Willem Zwaga (Leeuwarden) pakte de zege. Douwe Visser (Grou) werd tweede en Johannes Meeter (Huizum) legde beslag op de derde plaats. Op deze zonovergoten middag bij Earnewâld was het publiek de grote winnaar. Van dichtbij konden de skûtsjes met hun bemanningen worden bewonderd. Dat de commissie gedurende de wedstrijd de baan aanpaste, kon er zelfs, en dat gebeurt niet elk jaar, de schepen voor hotel Princenhof langs varen. Vanaf morgen liggen de "nauwe wateren" achter ons. De SKS-vloot zeilt de resterende acht wedstrijden op ruim water. Morgen op de Snitsermar bij Terherne. Een meer dan vertrouwde omgeving voor Jeroen Pietersma die dan met zijn bemanning kan laten zien wat ze echt in hun mars hebben.
UITSLAG EARNEWÂLD: 1. Leeuwarden, 2. Grou, 3. Huizum, 4. Langweer, 5. Akkrum, 6. Sneek, 7. Joure, 8. Lemmer, 9. Earnewâld, 10. Stavoren, 11. Heerenveen, 12. Woudsend, 13. DRACHTEN, 14. Halve Maen.
Auteur: Wiep Wierda